Der Startschuss fiel am Tag des zehnjährigen Jubiläums des Süßwarenproduzenten Sweet Tec. „Am 12. Januar 2016 haben wir mit der Fruchtgummiproduktion begonnen“, berichtet Oliver Schindler, Geschäftsführer der Sweet Tec GmbH in Boizenburg an der Elbe. Heute werden täglich von Montag bis Freitag 40 Mio. Fruchtgummis in drei Schichten am Standort in Mecklenburg-Vorpommern produziert. Verpackt werden sie in Mini-, Standard- oder Maxibeutel mit Füllgewichten von 15 bis 400 g. Anschließend werden sie in die ganze Welt verschickt. Zusätzlich verlassen täglich ca. 37 Mio. Lutsch- und Kaubonbons in den unterschiedlichsten Geschmacksrichtungen die Produktion des Süßwarenherstellers.
„Diese Zahlen machen deutlich, dass unser Maschinenpark funktionieren muss. Einen Stillstand können wir uns nicht leisten“, erklärt Schindler. „Jeder außerplanmäßige Stopp hat negative Auswirkungen auf die vor- und nachgeschalteten Anlagen“, fügt Ralf Dressler, Leiter der Produktion Bonbonherstellung, hinzu. Der Fruchtgummimarkt wächst weltweit rasant. Es gilt, die eng getakteten Lieferzeiten einzuhalten sowie Ausfallzeiten oder Produktionsverzögerungen zu vermeiden.
Seit über zehn Jahren verpacken Smartpacker bei dem Süßwarenproduzenten Kau- und Lutschbonbons. Sie haben sich in ihrer bisherigen Einsatzzeit bewährt. Aus diesem Grund investierte Sweet Tec für das Verpacken der Fruchtgummis in weitere Smartpacker von GEA. Dieses Mal in die CX-Serie, der aktuellsten Maschinengeneration für Normalverpackungen. Diese Vertikalverpackungsmaschinen eignen sich sehr gut zum Verpacken unterschiedlicher Fertiggerichte, Fleisch- und Fischgerichte, Reibekäse, Tiefkühlgemüse, Pommes frites sowie Süßigkeiten und Snacks.
Außerdem ergänzte Sweet Tec seinen Maschinenpark Anfang dieses Jahres mit der Smartpacker-Serie Twintube C. Das Unternehmen setzt sie für das Verpacken von kleinen Portionsverpackungen ein. Der Ausstoß der Twintube-C-Maschinen beträgt bis zu 500 Beutel in der Minute. Sowohl der Smartpacker CX als auch der Smartpacker Twintube C sind einfach zu warten, leicht zu reinigen und sehr zuverlässig, sodass geringe Nachfolgekosten entstehen.
Bei der Auswahl seiner Anlagenlieferanten stehen für den Süßwarenproduzenten zwei wesentliche Punkte im Fokus. Zum einen müssen die Laufzeiten der Maschinen im Betriebsalltag stimmen, zum anderen muss die Ersatzteilversorgung sowie die Verfügbarkeit von Servicemitarbeitern Tag und Nacht gewährleistet sein. Da Sweet Tec nur wenige Ersatzteile vor Ort lagert, ist das Unternehmen auf eine schnelle Reaktionszeit der Maschinenexperten von GEA angewiesen. Auf diese Weise ist sichergestellt, dass die notwendigen Ersatzteile binnen kürzester Zeit zur Verfügung stehen und Störungen zügig behoben werden können.
Fruchtgummis ergänzen seit Anfang des Jahres das Produktsortiment an weichen und harten Bonbons von Sweet Tec. Sie werden in Form gegossen, in 24 bis 48 h getrocknet, gepudert, je nach Geschmacksrichtung mit einem süßen oder sauren Zuckerguss überzogen, geölt, automatisch abgewogen und anschließend verpackt. Letzteres geschieht in klimatisierten Räumen bei gleichbleibender Temperatur und Luftfeuchtigkeit, um eine konstant hohe Qualität sicherzustellen.
Zum Verpacken setzt das Unternehmen auf Schlauchbeutelmaschinen. Die Vorteile der vertikalen Smartpacker-Verpackungsmaschinen sind unter anderem, dass sie aufgrund ihres kontinuierlichen Folientransports mit hohen Taktraten arbeiten können. Je nach Maschine können auf diese Weise bis zu 250 Beutel pro Minute verpackt werden. Die Vielzahl von Beutelformen, die auf den Verpackungsmaschinen verarbeitet werden können, sorgen zudem für eine hohe Flexibilität. Die maximalen Beutelbreiten für Schlauchbeutel liegen zwischen 250 und 400 mm, die maximalen Beutellängen betragen 300, 440 und 550 mm.
Um die Verbrauchersicherheit stets zu gewährleisten und Rückrufaktionen auszuschließen, verfügen die Schlauchbeutelmaschinen über ein empfindliches Product-in-Seal-Detektionssystem. Es sorgt dafür, dass sich die Versiegelungsbacken automatisch öffnen, sobald es ein Fremdobjekt oder Produktteilchen im Versiegelungsbereich entdeckt. Zu Produktionsunterbrechungen kommt es dabei nicht. Zudem wird auf diese Weise eine Kontamination oder Beschädigung der Quersiegeleinheit und des Messers vermieden. Dadurch kann das Risiko eines Anlagenstillstands vermieden und Ausschuss verringert werden.
Das kontinuierliche Folientransportsystem stellt eine sehr gute Nachverfolgbarkeit für den Hochgeschwindigkeitsbetrieb sicher. Sogar empfindliche Folienmaterialien lassen sich problemlos transportieren. Bei Sweet Tec kommen standardisierte Folienaufbauten zum Einsatz, die lediglich zwischen Bonbon- und Fruchtgummiverpackungen differenziert werden.
Das Verpackungssystem GEA-Twintube bringt weitere Produktionsvorteile. Es kommen zwei Formatrohre parallel in einem einzigen Schacht zum Einsatz. Insgesamt wird so eine doppelte Verpackungsleistung von bis zu 500 Beuteln pro Minute mit einem Einzelgewicht von 10 bis 18 g erzielt. Trotz der sehr hohen Taktleistung ist der Verschleiß insgesamt gering und es fallen kaum Nachfolgekosten an. Außerdem zeichnet sich die Verpackungsmaschine durch ihre kompakten Abmaße aus.
Und für beide Verpackungsmaschinen gilt: Es kommt auf das Herzstück an, die Schnittstelle zwischen Wäge- und Verpackungstechnik, vor allem wenn es um wechselnde Verpackungsformate geht. Das ausgereifte Steuerungssystem stellt eine sehr gute Synchronisation mit den Mehrkopfwaagen sicher.
Seit zehn Jahren arbeiten Sweet Tec und GEA zusammen. Die Herstellerwahl für seine Schlauchbeutelmaschinen fiel für den Süßwarenproduzenten aus diesem Grund nicht schwer. „Unsere langjährige Erfahrung mit den Verpackungsmaschinen von GEA hat uns gezeigt, dass wir uns sowohl auf die Technik als auch auf den Service des Herstellers verlassen können“, bestätigt der Geschäftsführer. Alle Maschinen sind zum vorgegebenen Termin in einem technisch einwandfreien Zustand geliefert und installiert worden. Heute sind insgesamt 14 Smartpacker zum Verpacken der Süßwaren im Einsatz. Auch die Bedienung der Maschinen stellte für die Sweet-Tec-Mitarbeiter dank einer Schulung keine Hürde dar.
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