Dipl.-Ing. Joachim Pucker
Im südoststeirischen Hügelland liegt der Obstgarten von Österreich. Gut zwei Drittel der gesamten österreichischen Obsternte kommen aus diesem Anbaugebiet. Die Obstbrennerei & Essigmanufactur Alois Gölles hat hier in Riegersburg eine Symbiose zwischen traditionellem Handwerk und moderner Automatisierungstechnologie gefunden. Auf einer vom Göppinger Unternehmen Christian Carl Ing. errichteten vollautomatisierten Destillationsanlage erzeugt Alois Gölles seine Spitzenprodukte, unterstützt durch ein Automatisierungssystem von Phoenix Contact.
Reproduzierbare Qualität auf hohem Niveau, eine umfassende Dokumentation des Brennvorgangs und damit eine stetige Verbesserung des Brennablaufs waren die Ziele, die die Obstbrennerei & Essigmanufactur Alois Gölles mit der Inbetriebnahme der vollautomatischen Destillationsanlage verband. Denn: Viele Parameter des Destillationsprozesses werden in bestehenden Anlagen bisher nicht oder nur ungenau erfasst. Somit können sie auch nicht zur Steuerung des Brennvorgangs herangezogen werden. Zur Zeit ist die Handsteuerung des gesamten Brennablaufs allgemeine Praxis in der Obstbrennerei. Die exakte Einhaltung verschiedener Parameter wie eine konstante Brenngeschwindigkeit oder Gegenkühlung (Dephlegmation) sind jedoch wichtige Kriterien für die Erzeugung von Destillaten auf hohem qualitativen Niveau. Eine konstante Beheizung und die genaue Einhaltung der Temperaturen der Gegenkühlung sind bei der Steuerung des Prozesses von Hand kaum möglich. Schwankungen sind unvermeidlich und wirken sich negativ auf die Destillatqualität aus. Die Lösung für diese Aufgabenstellung ist ein vollautomatischer Brennablauf, bei dem der Brennmeister über eine Rezeptursteuerung am PC den Verlauf nach seinen Vorstellungen genau beeinflussen kann. Aufheizgeschwindigkeiten, Durchflussmengen und Dephlegmatorkühlung sind in Abhängigkeit von den verschiedenen Maischesorten individuell einstellbar. Zur Nachvollziehbarkeit der einzelnen Brände werden unter anderem Temperaturen, Durchflussmengen, Drücke, Alkoholgehalte in einer Datenbank abgelegt.
Ohne eine gute Maische kann auch die beste Brennmethode keine hervorragenden Resultate schaffen. Aus diesem Grund wurde zur Verwaltung der einzelnen Maischetanks eine zusätzliche Datenbank in das System aufgenommen. Neben Brennparametern und Prozesswerten werden auch Informationen über die verwandte Maische in der Protokolldatei jedes Brandes abgespeichert. Eine vollständige Dokumentation vom Ausgangsmaterial bis zum Endprodukt ist möglich.
In der Obstbrennerei werden die Destillate grundsätzlich in diskontinuierlichen Prozessen gewonnen. Das bedeutet, dass am Beginn des Brennvorgangs das Befüllen der Brennerei mit Maische steht. Diese Maische enthält in Abhängigkeit von der Fruchtart etwa 2 bis 6 Vol.-% Alkohol. Beim Doppelbrennverfahren, das in der Obstbrennerei Alois Gölles traditionell angewendet wird, findet während des ersten Brennabschnitts, dem Raubrand, eine erste Konzentration des Alkohols statt. Daher werden zur Befüllung des Feinbrands ungefähr vier bis fünf Raubrände benötigt. Für den Raubrand stehen zwei, für den Feinbrand ein Kessel zur Verfügung. Die Beheizung der einzelnen Brennblasen erfolgt mit Wasserdampf, der in einem Dampfmantel um die eigentliche Brennblase geleitet wird. Diese Art der Beheizung hat für die vollständige Automatisierung der gesamten Anlage einen entscheidenden Vorteil: Die Dampf- oder Energiezufuhr kann über Regelventile genau und ohne große Totzeiten bei einer gleichmäßigen Temperaturverteilung gesteuert werden. Zusätzlich stellen Rührwerke in der Maische eine kontinuierliche Durchmischung und Temperaturverteilung sicher.
