Dr. Hans Hoppe
Um eine gleich bleibende Produktqualität zu erhalten, müssen viele Schüttgüter gemischt bzw. verschnitten werden. Hierfür kommen häufig Zwangsmischer zum Einsatz, in denen die Produktchargen mit Hilfe von rotierenden Mischwerkzeugen gemischt werden. Die Volumina solcher Mischer sind meist begrenzt. Außerdem wirkt sich der Energieeintrag häufig negativ auf die Partikel aus, indem es zu Kornbruch kommt. Dies gilt insbesondere für geprillte oder flockige, sprühgetrocknete Produkte. Dazu zählen beispielsweise Instantprodukte, deren Kornstruktur eine geringe Festigkeit aufweist.
Deutlich anders ist die Situation bei den nach dem Gravitationsprinzip arbeitenden Trichtermischern. Letztere haben sich ein breites Anwendungsgebiet bei der Aufarbeitung von Schüttgütern erobert. Diese statischen Mischer kommen ohne bewegte Teile aus. Die Mischer – sie bestehen aus verschiedenen Mischkammern – werden im Silo- oder Behälterkonus montiert. Beim Entleervorgang entstehen Fließzonen, die sich unterschiedlich schnell bewegen. Der Schüttgutfluss wird in mehrere Teilströme unterteilt und Produkte aus verschiedenen Niveaus werden zusammengeführt.
Die Trichtermischer arbeiten sehr effizient und produktschonend. Ein weiterer Pluspunkt ist, dass die Behälter selbst frei von Einbauten bleiben und so eine gute Reinigbarkeit gegeben ist. Der Reinigungsvorgang kann optional durch integrierte Waschdüsen automatisiert werden.
Für den Einsatz in der Lebensmittelindustrie hat Coperion Waeschle zwei Baureihen von Trichtermischern im Programm: Den Combiflow Blender (CFB) für Granulate und den Fluid Cone Blender (FCB) für pulverförmige Schüttgüter.
Die Combiflow Blender wirken durch sechs unterschiedliche Fließzonen. Die Mischer decken einen breiten Leistungsbereich ab. Er reicht von Kleinsilos mit einem Fassungsvermögen von wenigen Kubikmetern bis hin zu Großsilos mit Volumina von mehreren 100 m³. Der im Silokonus zentrisch angeordnete Mischtrichter unterteilt den Schüttgutfluss durch speziell asymmetrisch gestaltete Sektoren, wobei eine Fließzone durch das Mittelrohr und eine weitere durch den Ringraum um den Mischtrichter erzeugt wird. Verschliffene Schweißnähte und kalt gewalzte (Edel-)Stahlbleche sorgen für geringe Rauigkeiten, die je nach Bedarf bis zu einem Wert von Ra gleich 1,0 mm reichen können. Für weniger anspruchsvolle Anwendungen sind die Mischer auch in Aluminium-ausführung erhältlich.
Die Combiflow Blender werden erfolgreich bei der Herstellung von verschiedenen Lebens- und Genussmitteln eingesetzt. Dazu zählen beispielsweise die Herstellung bzw. Verarbeitung von Cerealien, Reis, Malz oder Kaffeebohnen. Selbst beim Verschneiden getrockneter Teeblätter haben sich die Combiflow Blender bewährt.
