Die Trocknung ist Bestandteil vieler Herstellungs- und Verarbeitungsprozesse. Wer einen bestehenden Prozess optimieren oder ein gänzlich neues Produkt auf den Markt bringen möchte, sollte sich daher mit dem Thema Trocknung auseinandersetzen. Um die passende Entfeuchtung zu finden und dabei möglichst viel Energie und CO2 zu sparen, bietet Harter ein hauseigenes Technikum.
Harter ist Trocknungsanlagenbauer mit Sitz im Allgäu. Dort hat das innovationsfreudige Unternehmen vor über 30 Jahren seine eigene Technologie entwickelt und stets weiter optimiert. Die Kondensationstrocknung mit Wärmepumpe ermöglicht eine schonende Trocknung bei niedrigen Temperaturen, kurzen Trocknungszeiten und geringem Energieaufwand. Das geschlossene Luftsystem arbeitet abluftfrei. Die Trockner wurden daher bereits vor Jahren als förderfähige Zukunftstechnologie eingestuft und werden somit staatlich bezuschusst. Durch die hohen Einsparungen bei Energie und CO2 ist die Trocknung mit Wärmepumpe eine ökologisch, qualitativ und wirtschaftlich interessante Technologie. Um all das auszutesten bietet Harter ein eigenes Technikum, in dem Versuche für die Trocknung von Lebensmitteln durchgeführt werden können. Eine erfolgreiche Trocknung benötigt das Zusammenspiel mehrerer Komponenten wie Zeit, Temperatur und Feuchte, Luftvolumenstrom und Luftgeschwindigkeit. Ganz wesentlich für den Erfolg einer zielgenauen Entfeuchtung ist zudem die Luftführung. Nur wenn die Luft exakt über oder – bei Schüttgütern – durch die Produkte geführt wird, findet eine gleichmäßige Trocknung statt. Bei den Tests im Harter-Technikum können alle Parameter optimiert werden und es wird ebenfalls berücksichtigt, ob zusätzliche Temperier- und Kühlschritte im jeweiligen Prozess erforderlich sind. Folgende Beispiele aus der Praxis geben Einblick in die vielfältigen Möglichkeiten.
Farberhalt bei Cherrytomaten
Ein Hersteller von Snacks möchte zukünftig vermehrt Cherrytomaten auf den Markt bringen. Der vorhandene Dörrautomat hat jedoch zwei wesentliche Nachteile: Zum einen gibt er zu viel Abwärme in den Produktionsraum ab, zum anderen ist der Farberhalt der Cherrytomaten nicht homogen. Die Themen Optik und Energieeinsparung kann Harter mit der Kondensationstrocknung ideal bedienen. Die Trocknung mit Wärmepumpe benötigt naturgemäß wenig Energie. Überdies findet die Trocknung im geschlossenen Kreislauf statt und ist damit abluftfrei. Weil dadurch auch keine Frischluft von außen erforderlich ist, wird der Hersteller mit dieser Trocknungstechnik unabhängig von klimatischen und jahreszeitlichen Schwankungen.
Die halbierten und gesalzenen Cherrytomaten sollten bei 40 °C getrocknet werden. Für den Versuch wurden im Technikum 2,7 kg verwendet. Nach einer Zeit von 45 h war die vom Hersteller definierte Haltbarkeit erreicht. Diese verhältnismäßig lange Trocknungszeit ergibt sich aus der hohen Feuchte der Tomaten und der niedrigen Temperatur. Allerdings wurde die ursprüngliche Zeit von 60 h im alten Dörrautomaten um 25% verringert. Beim Snackhersteller wird künftig ein Kompakttrockner mit 26 Lagen zum Einsatz kommen. Dieser ist für die durchschnittliche Chargenmenge an Cherrytomaten von 75 kg ideal. Darüber hinaus ist auch die Trocknung von Salbeiblättern und anderen Kräutern geplant. Der Hordentrockner hat eine Nennleistung im Produktionsbetrieb von lediglich 3,5 kW. Damit erfüllt er auch sämtliche Anforderungen in puncto Energieeinsparung.
