Nahrungsergänzungsmittel werden von immer mehr Menschen konsumiert. Das US-Unternehmen Standard Process betreibt eine eigene Bio-Farm und füllt die verarbeiteten Pflanzen unter anderem in Kapseln ab. Um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden, hat das Unternehmen die Kapsel-füllmaschine FEC40 von Fette Compacting in die Produktion integriert.
Seit 1929 setzt der US-amerikanische Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln (NEM) Standard Process auf natürliche Inhalts-stoffe. Das Unternehmen verfolgt das Ziel, Nährstoffe weitgehend so bereitzustellen, wie sie in der Natur vorkommen. Dafür baut es mehr als 80 % der verwendeten Zutaten selbst an. Sein 420 ha großer Bio-Betrieb in Wisconsin erntet jedes Jahr mehr als 2,5 Mio. kg Gemüse. Wie es nach der Ernte weitergeht, erklärt Holtz: „Wir verarbeiten unsere Nutzpflanzen umgehend, um den Verlust von Phytonährstoffen zu minimieren und die wertvollen Nährstoffkomplexe zu erhalten. Bei der Verarbeitung erfolgen permanent Qualitätskontrollen, zum Beispiel eine Prüfung auf Mikroorganismen und auf den Glutengehalt. Schließlich werden die Zutaten präzise gemischt und zu Tabletten verarbeitet oder in Kapseln abgefüllt. Im Kapselformat bieten wir rund 50 verschiedene Präparate an, ent-weder als Gelatine- oder HPMC-Kapseln.“
Weniger Stillstandzeiten und hohe Produktqualität
Um den hohen Qualitätsansprüchen und dem wachsenden NEM-Bedarf gerecht zu werden, war Standard Process seit 2015 auf der Suche nach einer effizienten Technologie für die Kapselbefüllung. Fette Compacting suchte gleichzeitig nach einem Feldversuchpartner für seine erste Kapselfüllmaschine, die FEC40. Scott Anderson, Vice President of Operations von Standard Process, erinnert sich daran: „So kam eines zum anderen und wir schlossen uns zusammen, um die leistungsstärkste Kapselfüllmaschine intensiv unter Produktionsbedingungen zu testen. Wir wollten erfahren, ob sich die Grenzen unserer bestehenden Kapselfüllmaschinen überwinden ließen, einschließlich Geschwindigkeit, Flexibilität, Ausfallzeiten und der Fähigkeit, anspruchsvolle Formulierungen zu verarbeiten.“
Das Ergebnis war überzeugend: Mit einer Ausbringungsmenge von bis zu 400 000 Kapseln pro Stunde bei 140 Takten pro Minute hat die FEC40 neue Maßstäbe für Effizienz gesetzt. Aufgrund des hohen Outputs senkt sie die Produktionskosten pro 1000 Kapseln um bis zu 30 %. Um diese Leistungsdimension zu erreichen, hat Fette Compacting die erste Kapselfüllmaschine mit doppelt angeordnetem Füllprozess entwickelt. Das Gesamtkonzept der FEC40 hat das Unternehmen auch auf eine zweite Maschine für mittlere Batch-größen übertragen: die FEC20 mit einfacher Anordnung der Füll-stationen und einer Ausbringung von 200 000 Kapseln.
