Rohmilch gehört mit zu den empfindlichsten Basisprodukten der Lebensmittelindustrie. Sie wird daher bei einer Temperatur von ca. 4 °C gelagert und ständig leicht gerührt, bis sie der weiteren Produktion zugeführt wird. Ein leichter Überdruck schützt die Milch vor Keimbefall. Ein Füllstandsensor dient zur Erfassung des Tankinhalts und verhindert eine Überfüllung der Tanks. Radarfüllstandmessgeräte sind eigentlich für solche Anwendungen besonders gut geeignet. Sie messen berührungslos und erfüllen so optimal die hygienischen Voraussetzungen. Schwie-rigkeiten – zumindest aus messtechnischer Sicht – bereiten jedoch Rührwerke oder auch Kühlschlangen, da sie zu Störreflexionen führen können. Die Sensoren mussten bisher oft mithilfe einer Störsignalausblendung an die Einbausituation angepasst werden.
Für solche Anwendungen wurde das Radarfüllstandmessgerät Vegapuls 64 entwickelt. Dabei handelt es sich um das erste Radarfüllstandmessgerät für Flüssigkeiten auf dem Markt, das mit der hohen Frequenz von 80 GHz arbeitet – bisher waren 26 GHz üblich. Die frontbündig gekapselte Antenne ist optimal zu reinigen und unempfindlich gegen die extremen Bedingungen der SIP- und CIP-Prozesse. Damit erfüllt der Vegapuls 64 die hygienischen Anforderungen spielend.
Außerdem lässt sich dank hoher Fokussierung eine hohe Messgenauigkeit erzielen und zwar auch bei sehr hohen Behältern mit Einbauten und Rührwerken. Zum besseren Verständnis: Die Fokussierung eines Radarmessgerätes hängt von der Sendefrequenz und der wirksamen Antennenfläche ab. Bei gleichbleibender Antennengröße ermöglicht die höhere Frequenz eine deutlich bessere Fokussierung. Bei einer Antennengröße von ca. 80 mm beträgt der Öffnungswinkel lediglich 3°. Bei einem Radarsensor mit 26-GHz-Sendefrequenz liegt dieser bei gleicher Antennengröße dagegen bei etwa 10°. Dieser enge Öffnungswinkel wirkt sich auf viele Messsituationen, die bisher eine große Herausforderung darstellten, positiv aus.
Typisch für die Lebensmittelindustrie sind kleine Abfülltanks mit etwa 1 m Höhe und 0,6 m Durchmesser, die die Füllköpfe der Abfüllanlagen versorgen. Die Produktpalette reicht von Marmelade über Erdnussbutter bis hin zum Schokoladenaufstrich. Ebenfalls typisch ist, dass diese Medien sich in Viskosität und Temperatur unterscheiden und sich die Dichte von Medium zu Medium ändert.
Weiteres Beispiel ist die Aromenindustrie, in der ebenfalls Behälter mit kleinen Abmessungen und vielen Einbauten zum Einsatz kommen. Diese werden mehrmals täglich beim Chargenwechsel gereinigt. Man benötigt also eine flexible Füllstandmessung, die unabhängig von Prozessparametern wie Temperatur und Druck sowie der Flüssigkeitsdichte misst und sich einfach an wechselnde Bedingungen anpassen lässt – eine Anforderung, die das Radarfüllstandmessgerät Vegapuls 64 problemlos erfüllt.
