Eine Energiekette, die speziell in der Lebensmittelindustrie zum Einsatz kommen soll, muss nicht nur zuverlässig sein und Produktkontamination vermeiden, sondern sich zudem sehr gut reinigen lassen. Diese Anforderungen erfüllt Igus mit der E-Kette TH3, die den Hygienic-Design-Richtlinien entspricht.
Obwohl Hochleistungskunststoffe zu den relativ jungen Werkstoffen zählen, haben sie sich bereits in vielen Branchen als Standardwerkstoff etabliert. Insbesondere in der Lebensmittelindustrie, in der metallische Werkstoffe aufgrund von Korrosion und notwendiger Schmierung keine Alternative darstellen, lösen sie bereits viele Herausforderungen. Igus bietet beispielsweise eine Energiekette an, die aus einem FDA-konformen Kunststoff besteht sowie antimikrobielle Kunststoffleitungen, die sich speziell für bewegliche Anwendungen in Energieführungen eignen.
Energiekette in Hygienic Design
Die E-Kette TH3 hat Igus speziell auf Basis von Markt- und Anwenderanforderungen der Lebensmittelindustrie konzipiert, die das Unternehmen im Vorfeld genau recherchiert hat. Das Design der Energiekette entspricht den Vorschriften der Hygienic-Design-Richtlinie: Die E-Kette TH3 verfügt über eine offene Konstruktionsweise, um eine einfache, schnelle und effektive Reinigung zu gewährleisten. Abgerundete Ecken und eine verschraubungsfreie Konstruktion sorgen für eine totraumfreie Bauweise und vermeiden Keimbildungen. Darüber hinaus besitzt der für Kunststoffelemente in der Lebensmittelindustrie typische blaue Werkstoff eine gute Beständigkeit gegen aggressive Reinigungsmittel und Chemikalien.
Igus bietet seine hygienische Kunststoffkette wahlweise mit einer Innenhöhe von 25,5 oder 45 mm an. Zudem ist sie jeweils mit einer Innenbreite von 95 mm erhältlich. Vier weitere Innenbreiten sollen in Zukunft folgen.
Die bis zu fünf festen Innenraumsegmente ermöglichen eine individuelle Befüllung und stellen sicher, dass Leitungen und Schläuche sauber voneinander getrennt verlegt werden können. Die Freiräume zwischen den einzelnen Leitungen erleichtern eine gründliche Reinigung.
Wie sämtliche seiner Energieketten bietet Igus die TH3 auf Wunsch auch als sogenannte Readychain an: einbaufertig und vorkonfektioniert ab Stückzahl eins. Dann befüllt der Kunststoffspezialist die Energieführung mit fertig konfektionierten Leitungen und Schläuchen und liefert sie fertig zusammengestellt bis zur Maschine und montiert sie vor Ort.
Diese Leitungen bewegen sich gern
Nicht jede Leitung ist für den anspruchsvollen Einsatz in einer Energiekette geeignet. Aus diesem Grund entwickelt, testet und fertigt Igus bereits seit 25 Jahren Leitungen, die das Unternehmen speziell für den Einsatz in bewegten Anwendungen konzipiert hat. Die Chainflex genannte Produktserie bietet ein breites Spektrum an Leitungen für unterschiedliche Anwendungs- und Branchenanforderungen. So besitzt beispielsweise die Variante Cfspecial.544 eine antimikrobielle Eigenschaft und eignet sich speziell für hygienische Anwendungen. Von anderen Leitungen unterscheidet sich ihr hoch biegefester Mantelwerkstoff optisch nicht nur durch seine blaue Farbe, sondern auch durch die spezielle Zusammensetzung des Materials: Im Gegensatz zu vielen am Markt verfügbaren Lösungen erhält Cfspecial seine antibakteriellen Eigenschaften nicht durch eine Zusatzbeschichtung, die sich durch die Dauerbewegung in der Energiekette mit der Zeit abnutzen würde. Der Mantelwerkstoff selbst verfügt über spezielle Zusatzstoffe, die im Laufe der Zeit emittieren und damit das Wachstum von Mikroorganismen verhindern. Der Spezialwerkstoff hat die Prüfung auf antimikrobielle Aktivität und Wirksamkeit nach ISO 22196 und JIS Z 2801 bestanden und erreichte im Test einen R-Wert von ≥ 2.
