In der Lebensmittel- und Verpackungsindustrie erreichen Linearführungen nicht immer die erwartete Lebensdauer. Gründe dafür sind unter anderem die Beanspruchung durch die Reinigungsprozesse, das Austragen von Schmierstoffen und das Eindringen von Fremdpartikeln. Zwei aktuelle Praxisbeispiele zeigen: Der Einsatz von Linearsystemen mit integrierten Schmiereinheiten verlängert deren Lebensdauer unter diesen Bedingungen erheblich und führt damit zu Kosteneinsparungen.
Einmal pro Monat musste ein Müslihersteller im Durchschnitt die Lineareinheiten an vier Beutelabfüllmaschinen austauschen, weil es zu ungeplanten Stillständen gekommen war. Für solche Fälle hat NSK sein AIP-Programm (Added-Value-Programme) entwickelt. Im Rahmen dieser Dienstleistung untersuchen NSK-Experten vor Ort die Anwendung, das heißt die Umgebungsbedingungen und die ausgefallenen Antriebselemente, und erarbeiten eine Optimierungsempfehlung samt Kosten-Nutzen-Rechnung.
In diesem Fall stellten sie fest: Die Ausfälle waren auf Staub der Müslibestandteile zurückzuführen, die beim Abfüllen entstehen. Der Staub drang in den Führungswagen ein und verunreinigte den Schmierstoff. Dies war letztlich die Ausfallursache, die hohe Kosten sowohl durch den Maschinenstillstand als auch durch den Reparaturaufwand verursachte. NSK empfahl daraufhin den Einsatz der K1-Schmiereinheiten an den ebenfalls erneuerten Linearführungen und errechnete für diese Lineareinheiten eine Lebensdauer von mehr als zwölf Monaten.
FDA-konformes Schmieröl
Die kompakte K1-Schmiereinheit, die am Führungswagen montiert wird, besteht zu rund 70 % aus FDA-konformen Schmieröl und zu 30 % aus einem polyolefinen Kunststoff als Träger des Schmierstoffs. Die Schmiereinheit sorgt auch unter ungünstigen Bedingungen für eine dauerhafte Schmierung der Lineareinheit. Zugleich wird weniger Schmierstoff an die Umgebung abgegeben als bei konventioneller Schmierung, und der Schmierstoff kann aufgrund der Integration ins Trägermedium nicht verunreinigt werden.
Diese Empfehlung setzte der Müslihersteller zunächst testweise an einer der vier Maschinen um. Das Ergebnis: Nach einem Jahr des wartungsfreien Betriebs war noch kein Ausfall aufgetreten. Inzwischen hat der Müslihersteller die K1-Schmiereinheit an den
Linearführungen aller vier Beutelabfüllmaschinen nachgerüstet. Dadurch spart er pro Jahr 64 625 Euro allein an Wartungskosten.
Anwendung in Großbäckerei
Bei einem zweiten Applikationsbeispiel kam es in einer Großbäckerei regelmäßig zu Ausfällen bei den Linearführungen der Schneidvorrichtungen. Die vorhandenen Linearführungen waren mit Armoloy beschichtet, außerdem kam ein lebensmitteltaugliches Schmierfett zum Einsatz. Allerdings wurde dies den geforderten Anforderungen nicht gerecht. Daher suchte die Bäckerei nach einer Linearführung, die neben einer längeren Lebensdauer auch höhere zulässige Geschwindigkeiten aufweist, weil eine Produktionssteigerung von 250 auf über 300 Zyklen geplant war.
