Die Hersteller von TK-Fischfertigprodukten stehen untereinander im harten Wettbewerb. Umso erstaunlicher ist es, dass sich in den vergangenen fünf Jahren ein Newcomer etablieren konnte. Mit dem Ziel, im Volumensegment für den Einzelhandel der Schnellste zu sein, hat The Seafood Traders, kurz TST, 2011 in der Nähe von Emden eine hochmoderne Produktionsstätte auf die grüne Wiese gesetzt und aus dem Stand 160 Arbeitsplätze geschaffen. Das TST-Management hat sich der Volumenproduktion von Fischprodukten zum besten Preis verschrieben. Voraussetzung dafür ist eine sehr schnelle, effiziente Verarbeitung, die ohne clevere Automatisierung nicht mehr darstellbar ist.
Die Wertschöpfungskette der Seafoodspezialisten spannt sich vom Sägen gefrorener Rohfischblöcke über das Backen, gegebenenfalls Befüllen, Panieren und Frosten bis hin zur portionierten Verpackung der Fischfertigprodukte in Beutel und Kartonagen.
Eine besondere Herausforderung ist das Verpacken von Fischstäbchen. Die panierten Naturprodukte stellen auch im gefrosteten Zustand eine bröselige Fracht dar, die jede Automatisierung schnell an ihre Grenzen bringen kann. Für das Verpacken der Fischstäbchen mit einem geplanten Output von 200 Verkaufseinheiten pro Minute holte sich TST mit Econo-Pak einen auf die Primärverpackung von Lebensmitteln spezialisierten Anlagenbauer zur Seite.
„In der Projektierungsphase zeigte sich schnell, dass ein Linearsystem mit Seiteneinschubkartonierer der richtige Weg sein würde, um die Fischfertigprodukte taktzeitoptimiert in Faltschachteln abzupacken“, sagt Ulrich Oppermann, Leiter Technik bei TST. „Die vorangehende Sortierung und Gruppierung der Fischstäbchen sollten Sechsachsroboter übernehmen. Was sich erst später herausstellte: Die vorgegebene Kapazität von 5 t/h Fisch je Linie war unter den gegebenen Bedingungen eine fast unlösbare Herausforderung. Einzig Stäubli Robotics versicherte, die geforderten Geschwindigkeiten mit den ultraschnellen Sechsachsern des Typs TX90L dauerhaft im Dreischichtbetrieb einhalten zu können.“
Neben Schnelligkeit punkten die Roboter TX90L he durch ihre gekapselte Bauart mit innen geführten Leitungen und spezieller Auslegung für den Feuchtraumbereich. Damit erfüllen sie ohne zusätzliche Schutzhülle die strengen, branchentypischen Hygienevorschriften und alle weiteren Voraussetzungen für den Einsatz im direkten Kontakt mit den Tiefkühlprodukten. Auch den Reinigungsprozessen halten die Maschinen problemlos stand.
Je vier TX90L he arbeiten seit Ende 2011 in den beiden Verpackungslinien für Schlemmerfilets und Fischstäbchen Hand in Hand. Zuständig für die packungsgerechte Gruppierung zu je fünf Schlemmerfilets bzw. 15 Fischstäbchen bilden sie das Herzstück der automatisierten Anlagen. Jeder Roboter ist für den Inhalt einer Packung verantwortlich – und dies 50 Mal in der Minute.
