Sealpac, weltweit aktiver Hersteller von Maschinen für die Lebensmittelverpackung mit Hauptsitz in Oldenburg, stieß bei seiner bisherigen Automatisierungstechnik an Grenzen. Mit der offenen und durchgängigen Systemlösung PC-based Control konnte das Unternehmen Abhilfe schaffen und dabei vielfältiges Optimierungspotenzial im Engineering und Maschinenbetrieb erschließen – und das mit einer äußerst schnellen Komplettumstellung innerhalb von nur rund 14 Monaten.
Die schnelle Umsetzbarkeit der PC-basierten Steuerungs- und Antriebstechnik bestätigt Thomas Hegeler, Projektleiter bei Sealpac: „Die Steuerung des kompletten Verpackungszyklus inklusiv Safety-Applikation war schon nach ungefähr einem halben Jahr umgestellt, sodass die Verpackungsmaschinen bereits nach etwas mehr als einem Jahr an die Kunden ausgeliefert werden konnten. Wir haben dies u. a. bei unseren Amax-Serie Traysealern umgesetzt und werden sukzessive auch die Steuerungstechnik in unseren weiteren Maschinentypen ersetzen.“
Die Traysealer der Amax-Serie sind Hochleistungsmaschinen diverser Leistungsklassen für die automatisierte Lebensmittelverpackung. Effizienz, Wirtschaftlichkeit und Präzision sind ebenso Ansprüche an die Maschinen wie auch die prozesssichere Verarbeitung nachhaltiger und immer leichter werdender Materialien der Zukunft. Daran geknüpft sind stetig wachsende Anforderungen an die Technik innerhalb der Maschine, während die Bedienung und Wartung der Maschinen einfacher werden müssen.
Durchgängige Automatisierung
Als offenes, durchgängiges und vor allem praxiserprobtes System für die Steuerungs- und Antriebstechnik hat sich PC-based Control als optimale Lösung für mehr Effizienz in der Maschinenautomatisierung angeboten. Die Ausgangssituation erläutert Thomas Hegeler folgendermaßen: „Wir benötigten eine vollumfängliche Automatisierung bis hin zum HMI, und zwar für ein komplettes Maschinenkonzept mit unterschiedlichsten Maschinenausführungen. Mit dieser Zielsetzung und bisheriger Technik kamen wir nicht weiter. PC-based Control hat hier den Zeit- und Integrationsaufwand deutlich reduziert.“
Beckhoff-Vertriebsingenieur Thomas Kaiser verdeutlicht einen besonders wichtigen Aspekt dabei: „PC-based Control lässt sich fein skalieren und damit optimal an die jeweilige Applikation anpassen, bei Bedarf auch an später gestiegene Anforderungen. So würde im Fall der Traysealer steuerungstechnisch zwar ein Industrie-PC mit der mittleren Rechenleistung eines Intel-Atom-Prozessors ausreichen, aufgrund der leistungsfähigen HTML5-Visualisierung – realisiert mit Twincat HMI – kommt nun aber ein Ultra-Kompakt-Industrie-PC C6032 mit Intel-Core-i5-CPU zum Einsatz.“ Insbesondere die Visualisierung und die Verarbeitung der Maschinendaten ist für Sealpac von großer Bedeutung, wie Thomas Hegeler bestätigt: „Das ist für uns ein zentrales Thema, das zukünftig sicher auch zu weiter steigenden Steuerungsanforderungen führen wird. Twincat bietet hier als modulare und dabei auch komfortabel nutzbare Softwareplattform, z. B. mit Funktionen für Motion, HMI, Vision und Machine Learning, alle Möglichkeiten. Hinzu kommt die einfach skalierbare Hardware, d. h. bei Bedarf können wir einfach den C6032 mit einem leistungsstärkeren Prozessor nutzen, ohne den IPC-Formfaktor und damit die Maschinenkonstruktion ändern zu müssen.“
