Chongqing Qiaotou Food gehört zu den bekanntesten Herstellern von gebrauchs-fertigen Feuertopfmischungen in China. Die Verpackung der Beutel für das chinesische Nationalgericht in Kartons übernehmen jetzt 16 Scara-Roboter von Stäubli. Damit konnte der Lebensmittelhersteller die Produktivität im Verpackungsprozess deutlich verbessern und die Mitarbeiter von eintöniger Tätigkeit entlasten.
Was den Schweizern das Fondue, ist den Chinesen der Feuertopf („Hotpot“). Auf diese kurze Formel kann man die Art und die Bedeutung dieser Mahlzeit bringen. Im Feuertopf wird Brühe am Tisch erhitzt und mit diversen Zutaten – Gemüse, Fleisch, Fisch, Gewürze – angereichert. Man kocht also, genau wie beim Fondue, beim Essen und isst beim Kochen. Nur im Unterschied zum Fondue sind die Zutaten meist würzig bis scharf. Die Bezeichnung Feuertopf hat also einen doppelten Wortsinn.
Die Beliebtheit dieses Gerichtes wird durch gebrauchsfertige Zutatenmischungen gesteigert, die in verschiedenen Geschmacksrichtungen angeboten werden. Einer der wichtigsten Hersteller dieser Mischungen ist Chongqing Qiaotou Hotpot, dessen Ursprung sich bis ins Jahr 1908 zurückverfolgen lässt. Heute heißt das Unternehmen Chongqing Qiaotou Food Co., kurz Qiaotou. Es hat sich ganz auf die Herstellung
von Feuertopfmischungen mit den für die Region Chongqing üblichen scharfen Zutaten spezialisiert.
Automatisierung der Verpackung
Der Produktionsprozess der Zutatenmischungen ist komplex. Die einzelnen Grundbestandteile werden zerkleinert, gekocht, geschmort oder gebraten, gewürzt und wieder abgekühlt. Dann folgt die Verpackung in Kunststoffbeutel mit Nettogewichten von 130 bis 400 g. Da diese Beutel in hohen Stückzahlen produziert werden und das Management des Unternehmens kontinuierlich den Automatisierungsgrad erhöht, lag die Idee nahe, die Produktivität in der Endverpackung zu steigern.
Mit diesem Anliegen wandten sich die Verantwortlichen von Qiaotou an die Chengdu Jingwei Machinery Manufacturing Co. Das 1996 gegründete Unternehmen entwickelt und produziert automatisierte Verpackungsmaschinen insbesondere für Beutel.
Scara- versus Delta-Roboter
Die Automatisierungsexperten von Chengdu Jingwei schlugen eine Lösung vor, die auf vierachsigen Scara-Robotern TS60 von Stäubli basiert. Auch Delta-Kinematiken wurden als Alternative in Betracht gezogen, aber verworfen. Der Grund hierfür lag darin, dass Delta-Roboter zwar sehr schnell sind, der TS60 jedoch nahezu die gleiche Dynamik erreicht. Im direkten Vergleich bietet der Scara-Roboter aber eine größere Reichweite und eine höhere Flexibilität im Anlagenlayout, da er nur auf einer Seite des Arbeitsbereichs montiert ist. Auch deshalb ermöglichen Scara-Roboter eine sehr gute Raumausnutzung. Die Zelle kann also kompakter dimensioniert werden.
