Susanne Kapfer
Seit Jahren verwenden Ingenieure CAD/CAE-Programme zum detaillierten Planen und Zeichnen von Meßeinrichtungen, Anlagen und Prozessen. Sie sind jedoch in der Regel sehr komplex, erfordern einen hohen Schulungsaufwand für die Anwender und können daher einem Unternehmen teuer zu stehen kommen. Dazu kommt, daß sie oftmals nicht mit der unternehmensweiten IT-Infrastruktur kompatibel sind und die darin generierten Zeichnungen innerhalb eines Unternehmens auch nicht ausgetauscht oder mit anderen Applikatonen wie Textverarbeitung, Tabellenkalkulation und Datenbanken vernetzt werden können.
Visio Technical 5.0 Plus versteht sich daher auch nicht als Ersatz für CAD/CAE-Software, deren Stärke vor allem die Konstruktion von detaillierten Instrumenten ist, sondern als vielseitiges Zeichenprogramm für eine große Bandbreite von immer wiederkehrenden Varianten. Basierend auf der Visio 5.0 Engine besteht das Programm aus über 4000 verschiedenen Symbolen – den SmartShapes -, die in Sachgebiete wie Pumpen, Behälter, Ventile und Dichtungen, Instrumente, Rohre und Verbindungen etc. geordnet sind.
Die SmartShapes bilden industrielle Standardmodule nach, können jedoch durch Klick auf die rechte Maustaste in Größe und Form variiert werden. Per Drag & Drop werden die gewünschten Module einer Anlage oder eines Prozesses auf dem virtuellen Zeichenblatt plaziert und nach Wunsch verändert, verschoben und beschriftet. Ein Assistent hilft bei der Erstellung des richtigen Diagrammtyps, in dem er geeignete Zeichen-Vorlagen vorschlägt.
Da technische Zeichnungen mitunter sehr groß werden können, erleichtert Visio Technical 5.0 Plus die Navigation innerhalb einer Zeichnung mit Hilfe eines Fensters, das anzeigt, in welchem Teil der Zeichnung sich der Benutzer gerade befindet. Umgekehrt läßt sich diese Funktion auch dazu benutzen, einen speziellen Teil der Zeichnung zu zoomen und zu bearbeiten. Visio erleichtert zudem die Auswahl der Shapes. Geht man mit der Maus über ein Shape, zeigt das Programm eine Vorschau des Moduls. Aktiviert der Anwender mit der Funktion „Go to Shape“ danach das ausgewählte Modul, geht die Software direkt zu dem Shape in der Zeichnung. Bequem ist auch die Funktion der SmartConnectors: verbindet man beispielsweise Behälter mit Rohrleitungen und verschiebt danach den Behälter an einen anderen Standort, repositioniert sich die Verbindung automatisch und sucht dabei den optimalsten Weg. Intelligent reagiert Visio auch dann, wenn der User beispielsweise versucht, 100 mm Rohre mit 40 mm Ventilen auszustatten: es paßt automatisch die Ventilgröße an die Rohrgröße an.
Visio Technical 5.0 Plus ist jedoch mehr als nur ein Zeichentool. Dies zeigt sich bei den automatisch generierten Datenblättern mit den Eigenschaften der gezeichneten Komponenten. So lassen sich beispielsweise Produktnummern, Stückzahlen, Typ, Maße und Preise für jedes Modul hinterlegen. Ergänzt oder ändert der Anwender eine Komponente in der Zeichnung, wird sie automatisch in diese Liste übernommen. Umgekehrt führt eine Änderung in der Liste zur Anzeige des korrekten Moduls in der Zeichnung. Der Vorteil: eine doppelte Eingabe in Zeichnung und Liste wird vermieden, potentielle Fehlerquellen von vornherein eliminiert. Aus der Zeichnung ist direkt ein Report abrufbar, der, ebenso wie die Zeichnung zur Verdeutlichung, sofort in Artikel, Angebote, Präsentationen und Schriftverkehr übernommen werden kann. Auch die Verknüpfung der Moduldaten mit MS Access, Excel, Inprise, dBase, Oracle, SQL und andere ODBC-basierten Datenbanken ist möglich.
