Schon seit dem 18. Jahrhundert wird auch in Australien Wein produziert. Insgesamt 140 Rebsorten werden aktuell auf rund 175 000 ha Rebfläche angebaut – hauptsächlich in den südlichen Regionen des Kontinents. Während des Reifeprozesses ist die Lagerung entscheidend, denn sie hat einen wichtigen Einfluss auf das Aroma, den Geschmack und den Charakter des Weins.
Kenner wissen: Wein reift traditionell in Fässern oder – als zeitgemäße Alternative – in Behältnissen, die allesamt gewährleisten, dass nur geringe Mengen an Sauerstoff eindringen. Schließlich gilt Sauerstoff als größter Feind des Weins. Er lässt ihn viel zu rasch altern und verdirbt letztendlich Qualität und Charakter. Fakt ist aber: Ohne Sauerstoff geht es auch nicht. Denn er beeinflusst zugleich entscheidend den Gehalt an Phenolen. Diese aber liefern dem Wein Farbe, Tannin und andere wesentliche Geschmacksstoffe. Der Reifeprozess ist also nichts anderes als die Lagerung des Weins unter kontrollierter Zufuhr von Sauerstoff.
Über einen Zeitraum von drei Jahren haben Schütz Australia, das Australian Wine Research Institute (AWRI) und ein Winzer aus Central Victoria eine Reihe von Versuchen durchgeführt. Dabei stellten sie fest, dass für die Lebensmittelbranche zugelassene Schütz IBCs mit EVOH-Sperrschicht nicht nur zum Transport und zur Lagerung der edlen Tropfen sehr gut geeignet sind, sondern unter bestimmten Bedingungen auch zur Reifung. Die Security-Layer-Technology, bei der gleichzeitig bis zu sechs Funktionsschichten extrudiert werden können, macht dies möglich. Eingebaut zwischen zwei Trägerschichten ist sie ein effektiver Schutz vor Permeationseinflüssen. Der Ein- oder Austritt von Gasen, Aroma- und Duftstoffen wird vermieden und die Haltbarkeit der Füllgüter deutlich verbessert.
Für einen Vergleichstest zwischen Fass und Container standen 1040 l eines 2014er Shiraz, einem Rotwein aus dem Süden der Weinregion Bendigo zur Verfügung.
Für die Tests wurde ein Schütz-Wine-Store-Age-IBC mit EVOH-Permeationsbarriere mit Wein befüllt, bei dem die malolaktische Gärung schon abgeschlossen war. Außerdem wurden Eichenholz-Chips zugegeben. Ein klassischer Rotwein benötigt vor der Flaschenabfüllung 40 mg/l Sauerstoff, der mit den phenolischen Komponenten reagiert und die pigmentierten Polymere und kondensierten Tannine unterstützt. Der Luftraum im IBC bietet 3 mg/l Sauerstoff. Durch das Umfüllen des Weins – diese Operation verringert den Bodensatz – kommen noch einmal weitere 6 mg/l hinzu. Dieser Arbeitsschritt wurde insgesamt vier Mal in sechswöchigen Intervallen wiederholt und führte zu einem sauber herangereiften Wein – fertig zur Flaschenabfüllung. Experten überwachten dabei stets den Schwefelgehalt und den Reifegrad. Das Ergebnis: Auch im IBC von Schütz reifte der Wein zu einer Premium-Qualität.
