In sensiblen Bereichen wie der Getränkeindustrie muss bereits bei der Lagerung der Rohstoffe und Zwischenprodukte auf Keimfreiheit geachtet werden. Sterile hydrophobe, hochporöse PTFE-Membranfilterkerzen sorgen beim Befüllen und Entleeren von Lagertanks, Puffer- und Konzentratbehältern für eine keimfreie Tankbelüftung.
Getränkeproduzenten müssen einerseits darauf achten, den natürlichen Charakter eines Produktes im Herstellungsprozess zu erhalten, andererseits aber auch die geforderte Reinheit und Haltbarkeit gewährleisten. Dies stellt hohe Anforderungen an die Produktionsphasen und hier besonders an die Filtrationsschritte im Prozess. Deshalb werden bei der Herstellung nahezu aller Getränke wie Fruchtsaft, Bier oder Wein vor dem Abfüllen Vorfilter zum Herausfiltrieren der Trübstoffe (Klarifikation) und im Anschluss daran Entkeimungsfilter eingesetzt. Die verwendeten Filtermedien dürfen dabei aber nur so fein sein, dass nicht auch Geschmacksstoffe und gewünschte natürliche Farbstoffe herausgefiltert werden.
Keimfreie Lagerung
Durch das Entkeimen im Produktionsprozess vor der Abfüllung wird die Haltbarkeit der Lebensmittel verbessert. Bei der Getränkeherstellung gelten darüber hinaus für den gesamten Prozess besonders strenge Hygieneregeln und -vorschriften. Das betrifft genauso die Lagerung von flüssigen Rohstoffen und Zwischenprodukten wie beispielsweise Fruchtsaftkonzentraten, die in verschlossenen Tanks zur Weiterverarbeitung zwischengelagert werden müssen.
Moderne Lagertanks und Zwischenbehälter bestehen aus Kunststoff oder Edelstahl in unterschiedlichen Wanddicken. Diese Parameter sowie Höhe und Durchmesser der Behälter bestimmen die Unterdruckfestigkeit eines Tanks gegen elastisches oder plastisches Einbeulen und ebenso die Überdruckfestigkeit. Für den Druckausgleich beim Befüllen oder Entleeren ist am Tank ein Belüftungsstutzen angebracht. Denn gäbe es keinen Ausgleich, so würde sich der Behälter verformen oder könnte brechen.
In der Lebensmittel- und Getränkeindustrie muss die Be- und Entlüftung keimfrei erfolgen, damit keine Verunreinigungen oder Bakterien in den Lagertank gelangen können. Um das zu gewährleisten, werden sterile hydrophobe PTFE-Membranfilterkerzen für die Tankbelüftung eingesetzt.
Abläufe beim Befüllen und Entleeren
Wird ein Lagertank gefüllt, fördert die Zulaufpumpe ein gewisses Flüssigkeitsvolumen pro Zeiteinheit in den Behälter. Ohne eine Entlüftung würde sich das darin enthaltene Gas oder Gas-Luft-Gemisch, das der Einfachheit halber als Luft bezeichnet wird, komprimieren. Der Druck im Tank könnte sich im Extremfall bis zum irreversiblen Verformen oder gar Bersten des Behälters erhöhen. Wie beim Befüllen käme es auch beim Abpumpen des Produkts aus dem Lagertank zu einer Druckveränderung, wenn es keine Tankbelüftung gäbe. Denn beim Entleeren wird Flüssigkeit pro Zeiteinheit aus dem Behälter entnommen. Die im Tank enthaltene Luft würde ohne Tankbelüftung einen Unterdruck erzeugen. Im schlimmsten Fall würde sich der Behälter dabei zusammenziehen und irreversibel verformen.
