Benutzerfreundliche Verschlüsse liegen im Trend – das zeigen die zahlreichen Konsumentenbefragungen. Der Verbraucher schätzt Verpackungen, die bequem zu öffnen und sicher wieder zu verschließen sind. Primäre Anforderungen an einen Verschluss sind einfaches Öffnen und Handling, Hygiene, Wiederverschließbarkeit und Dichtigkeit sowie gutes Ausgießverhalten. Darüber hinaus gilt der Verschluss auch als Schutz vor möglichen Verunreinigungen des Produktes.
Bereits im Jahre 1993 brachte SIG Combibloc nach eigenen Angaben den weltweit ersten Wiederverschluss für einen Getränkekarton auf den Markt. Wie beim Öffnen einer Getränkedose ermöglicht combiTop, die Packung ohne ausführliche Gebrauchsanweisung und ohne zusätzliche Öffnungshilfe wie zum Beispiel Schere oder Messer zu öffnen (Abb. 1). Der Produktinhalt bleibt auch nach dem Öffnen und Wiederverschließen der Packung geschützt, kann bei Bedarf neuerlich aufgeschüttelt und sicher vor Fremdgeschmack im Kühlschrank gelagert werden.
Bei combiTop handelt es sich um einen Klappverschluss, der in zwei Schritten funktioniert: Zunächst wird ein Klappdeckel nach oben geöffnet, dann eine Kunststofflasche nach unten gedrückt, die durch die Bewegung den mittels einer Laserperforation geschwächten Karton durchstößt – der Karton ist geöffnet und das Produkt kann ausgeschüttet werden. Zum sicheren Wiederverschließen wird dann einfach der Klappdeckel zugedrückt.
Eine Neuentwicklung stellt der combiLift dar, der seit 1999 in verschiedenen europäischen Ländern eingeführt wurde (Abb. 2). Dieser Klappverschluss unterscheidet sich von combiTop und dessen zweistufiger Funktionsweise durch die sogenannte Single Action: Die Verpackung lässt sich nun mit nur einer Handbewegung ohne Produktkontakt noch leichter und sauberer öffnen.
Die bei diesem Verschluss eingesetzte Hebelwirkung – mit nur einer Handbewegung wird der Klappverschluss am hinteren Ende nach oben gezogen, dabei drückt das vordere Ende den Karton ein – ermöglicht ein Öffnen ohne großen Kraftaufwand. Das Wiederverschließen erfolgt mit einem hörbaren „Klick“.
Darüber hinaus bietet SIG Combibloc jetzt auch einen Schraubverschluss an. Schraubverschlüsse sind bei Konsumenten von der Flasche her seit langem bekannt und sehr beliebt, da sie neben einfachem Handling auch Dichtigkeit versprechen. Darüber hinaus ermöglichen sie als zusätzliches Convenience-Plus ein direktes Trinken aus der Packung und sind damit ideal für den Unterwegsverzehr.
Bei der Entwicklung des Schraubverschlusses, der auf der Anuga FoodTec 2000 erstmals dem Fachpublikum präsentiert wurde, waren intensive Marktanalysen und Verbraucherbefragungen der eigentlichen Entwicklungsarbeit vorausgegangen. Diese ergaben folgende Anforderungen an den Verschluss:
